Há vários anos o Brasil passou por uma grande mudança em sua estrutura industrial.

A grande maioria das empresas aqui instaladas, mesmo as filiais de grandes multinacionais, tinha sua base tecnológica limitada à produção de itens para o atendimento apenas do mercado interno. Mercado esse com um nível de exigência bastante baixo tanto na sofisticação quanto na confiabilidade do que produzia.

Mesmo assim, ainda era injustificável a não implementação de processos já amplamente empregados no exterior e de reconhecidos benefícios, mas simplesmente ignorados por aqui.

Um desses processos era o shot peening.

Poucos eram os setores que o empregavam regularmente, sendo o mais importante, talvez, o aeronáutico.

Com a inclusão do Brasil como um dos participantes do fornecimento global de peças, nossas empresas foram obrigadas a se preocupar em atender a cadeia completa na fabricação de importantes componentes. Viram-se então diante do seguinte problema: incorporar mais uma nova operação à sua linha de fabricação ou buscar um fornecedor local capaz de realizá-la. Uma solução paliativa foi continuar importando apenas o componente com shot peening e adicioná-lo ao conjunto hora fabricado. O que convenhamos, não fazia muito sentido.

Algumas empresas com filiais aqui instaladas e que já realizavam o shot peening em seus produtos foram beneficiadas nesse momento. Porém eram poucas e atuavam em itens específicos. Não cabia a elas atenderem a grande diversificação de peças que o mercado buscava.

Outro problema foi a falta de pessoal com conhecimento na área, principalmente quando se optava pela implantação desse processo internamente. Nesse momento alguns fabricantes de equipamento e insumos de jateamento se viram também na posição de divulgadores de novos conhecimentos. Além deles, empresas prestadoras de serviço de jateamento também se aventuraram na área.

Com o passar dos anos essa lacuna foi parcialmente preenchida, porém ainda permanecem alguns efeitos dessa época. Algumas empresas que por desconhecimento confiaram cegamente em prestadores de serviço não totalmente preparados e com conhecimento insuficiente para executar essa nova tarefa mantiveram processos que apenas em parte atendiam as especificações normatizadas de shot peening.

Fato semelhante ocorreu com as empresas que optaram por realizar internamente o shot peening. Algumas mantinham até bem pouco tempo falhas importantes nos processos, comprometendo o resultado final do trabalho. Ainda havia a forte idéia de ser o shot peening apenas mais uma operação de jateamento.

Para os prestadores de serviço a consequência imediata foi o descrédito, interrompendo uma tendência de terceirização de uma atividade vista desde muito tempo como poluidora e causadora de diversos problemas internos nas grandes corporações.

E claras também foram as lições que ficaram. Como o shot peening é um processo especial (conforme item 7.5.2 da NBR ISO9001/2008) há a necessidade de capacitação e conscientização de todas as pessoas envolvidas no processo, do “dono” da empresa ao operador de máquina, bem como equipamentos exclusivos e dedicados.

Outro problema que surgiu foi a idéia de que shot peening é um processo único, sem variações. Ainda hoje não é facilmente entendido que cada peça é única, tanto na sua confecção, quanto na sua solicitação de trabalho. Uma determinada especificação de shot peening não necessariamente servirá para peças semelhantes. Para cada caso, ou já foram confirmados os resultados esperados e portanto, uma especificação foi estabelecida, ou toda uma fase de desenvolvimento e aperfeiçoamento dessa especificação se inicia.

Há que se mudar também a idéia de que o shot peening é um processo necessário apenas às peças “sofisticadas”, ou mesmo “importadas”, e de que seria portanto, caro e supérfluo. Nem sempre se leva em conta os benefícios que proporciona, agregando valor ao produto final. Um custo maior de fabricação pode ser facilmente compensado por uma vida maior desse item. E para aqueles que pensam apenas no possível acréscimo do custo de fabricação, fica a pergunta: qual o valor para o seu cliente de uma peça crítica da sua linha de produção e de difícil reposição imediata? Vale a pena investir cerca 2% a mais nessa peça para que possa ter uma confiabilidade maior, não causando a interrupção do seu faturamento, que pode ser dezenas de vezes superior?

Fato também pouco conhecido são as outras aplicações do shot peening além do aumento da resistência à fadiga das peças. Inúmeras são as possibilidades. O campo é vastíssimo.

Mas esse é assunto para outro artigo.